Kolbsheim accueillait dimanche la cinquième assemblée générale du refuge de l'Arche de Noé, association de protection des animaux de rente basée à Ernolsheim-sur-Bruche : l'occasion de dresser quelques bilans et de rappeler que le combat continue.

Les chiffres sont éloquents : depuis novembre 2004, date de la création de l'association par une poignée d'amis, plus de 1730 animaux ont été accueillis au refuge. Certains n'ont fait que passer : aussitôt abandonnés, aussitôt adoptés. D'autres en revanche, vieux, malades ou handicapés, n'en sont jamais repartis : ils sont parrainés par certains des 1175 adhérents que compte à ce jour l'association de Hugues et Nathalie Lentz. Pour la seule année écoulée, pas moins de 568 animaux ont été recueillis par le refuge : 104 équidés, 62 moutons et chèvres, 329 animaux de basse-cour et 73 animaux divers (cochons, furets, cobayes, chinchillas). Par ailleurs, contrairement aux années précédentes, le nombre d'animaux saisis est en nette augmentation.

« J'aurais préféré être absente de cette réunion, car cela aurait voulu dire que nous avions avancé dans notre combat, et qu'il n'y avait désormais plus besoin d'avocat pour des actes de cruauté », dans son allocution, maître Marie-Rose Gaasch a évoqué les affaires de l'année 2009, regrettant par exemple que « n'importe qui puisse avoir un cheval : il suffit d'avoir un lopin de terre. Et ensuite, quand on ne peut plus subvenir à ses besoins, on le laisse sans soin et sans nourriture ».

  « Cela fait beaucoup d'affaires pour une si petite association » a-t-elle ajouté, insistant tant sur l'urgence de changer les lois afin de protéger les animaux de manière plus efficace, que sur l'importance d'obtenir des condamnations. Car dans bien des cas, celles-ci vont ensuite constituer des jurisprudences qui permettront aux jugements d'évoluer.

Si « les amis de l'Arche rayonnent aussi loin », comme s'est plu à le rappeler le maire de Kolbsheim, Dany Karcher, « c'est peut-être parce qu'un nombre toujours plus grand de citoyens prend aujourd'hui conscience de l'urgence à regarder autrement nos amis à plumes, à poils et à écailles, ainsi que de l'urgence à changer leur statut. Notamment pour que les jugements ne soit pas systématiquement subordonnés à la sensibilité des juges chargés des dossiers ». « La France est loin derrière d'autres pays d'Europe, comme les pays nordiques, qui donnent un statut aux animaux : ils n'y sont pas des objets, contrairement à chez nous », a conclu maître Gaasch. Tandis qu'en écho, dans les mots du bref rapport moral de Hugues Lentz, résonnait, cette année encore, « toute l'émotion accumulée à regarder, jour après jour, semaine après semaine, année après année, cette intolérable souffrance que seul l'homme sait infliger à l'autre ».

M.P.

Les Dernières Nouvelles d'Alsace, Édition du Samedi 12 sept. 2009